SLAK is klaar om weer te gaan bouwen en haar rol te vervullen voor de lokale kunstenaarsgemeenschap in Arnhem en Nijmegen. Na een aantal onrustige jaren heeft SLAK het afgelopen jaar hard gewerkt om haar zaken op orde te krijgen. Er is veel achterstand weggewerkt, we zijn in veel panden aan de slag met onderhoud en er zijn een aantal wijzigingen doorgevoerd in de organisatie. Hiermee komt er een einde aan de opdracht van Sietske binnen SLAK. Zij heeft er de afgelopen periode voor gezorgd dat de organisatie weer op de rit staat, met een basis die op orde is.

Nu ontstaat er dan ook de tijd om weer te bouwen aan SLAK. Ingebed in Arnhem en Nijmegen, altijd bouwend aan nieuwe plekken voor kunstenaars en creatieven. Een SLAK dat weet wat er nodig is voor een fijn atelier of een fijne werkplaats op een goede plek. Per 1 juli zal Christina Knoester het stokje overnemen van Sietske. Christina is al enige tijd in dienst bij SLAK en geen onbekende voor velen. Zij heeft een groot netwerk in de culturele sector en is geworteld in Arnhem en Nijmegen.  

Christina werkt sinds april 2025 bij SLAK als operationeel manager. Vanuit die hoedanigheid is ze betrokken geweest bij het werk dat er het afgelopen jaar verzet is, maar ook bij de koers die SLAK ingezet heeft. Christina heeft al een lange geschiedenis in de culturele sector, en in Arnhem en Nijmegen in het bijzonder. Door haar netwerk en binding met de steden is Christina de juiste persoon om met SLAK en de kunstenaars te gaan bouwen aan fijne werkruimtes voor kunstenaars. “Voor mij is dit een mooie stap; na een jaar op de achtergrond te hebben bijgedragen aan het op orde brengen van SLAK, zet ik nu de stap naar voren. Ik ben Sietske heel dankbaar voor het werk dat zij voor SLAK heeft verzet in het afgelopen jaar en ik kijk ernaar uit om daarop voort te bouwen.”  

Sietske zal de komende periode nog betrokken blijven bij SLAK als adviseur, en zo Christina op zakelijk vlak ondersteunen.  

Voorzitter Raad van Toezicht, Bart van Meer “Ik wil Sietske hartelijk danken voor haar inzet en de stappen die zij met SLAK gezet heeft: SLAK is in het afgelopen jaar van ver gekomen en gaat nu een nieuwe fase in, met Christina aan het roer.”   

Een aantal van jullie kent Christina al, maar voor wie haar nog beter wil leren kennen: lees hieronder verder.

Stel jezelf kort voor

Ik ben Christina Knoester, 48 jaar, en woon sinds een jaar weer in de binnenstad van Arnhem. Daarvoor heb ik een paar jaar in Nijmegen gewoond en daarvoor lange tijd in Arnhem, waar ik ruim 22 jaar geleden vanuit Amsterdam terechtkwam. Ik heb twee inmiddels volwassen kinderen van 18 en 21 jaar. De oudste woont op zichzelf. Ik ben lange tijd binnen de theatersector werkzaam geweest; een paar jaar geleden maakte ik een switch en ging ik vervolgens aan de slag bij internationaal opererende goede doelenorganisaties, onder andere Terre des Hommes.

Je werkt al een jaar bij SLAK. Hoe kwam je hier terecht?

SLAK ken ik al heel lang vanuit het Arnhemse. Een van de eerste projecten waarbij ik betrokken was toen ik 22 jaar geleden in Arnhem kwam wonen, speelde zich af in De Melkfabriek. Dit pand was destijds in beheer bij SLAK.
Ik wist van de roerige situatie bij en rondom SLAK, en juist dat sprak mij aan. Ik houd van uitdagende dynamiek en kan moeilijk stilzitten. Na een aantal intensieve jaren aan het roer van grote organisaties in de Randstad wilde ik graag tijdelijk een rol in de achterhoede van een boeiende organisatie en besloot ik eens in gesprek te gaan. Van het een kwam het ander.

Wat trof je aan en wat ben je gaan doen?

Ik begon gelijktijdig met Sietske. Eerst hebben we de balans opgemaakt. Er was veel verloop binnen de organisatie geweest en er lagen behoorlijk wat onafgeronde dossiers. SLAK kwam uit een periode van herstructurering waarin al veel was aangepakt, maar op vrijwel alle terreinen waren er nog vraagstukken die aandacht nodig hadden.
Sietske vroeg mij mij te richten op de interne organisatie. Ik ben onder andere aan de slag gegaan met het team, de werkstromen en het onderhoudsdossier, waarin veel was blijven liggen. Sietske heeft zich, zeer voortvarend en in lijn met haar opdracht, gestort op het op orde brengen van de vastgoedportefeuille, het contact met huurders en samenwerkingspartners en het aanpakken van tal van zaken. Dat alles met een scherp oog voor de primaire doelstelling van SLAK: het creëren, beheren en behouden van betaalbare werkruimte voor kunstenaars.

Waar staat SLAK nu?

Ik kan wel zeggen dat er in het afgelopen jaar ontzettend veel is aangepakt met een relatief klein team van vijf mensen. Er is hard gewerkt aan het herdefiniëren van ons bestaansrecht. Daarmee wordt ook duidelijk wat we te doen hebben en vanuit welk perspectief.
We streven naar een gezonde bedrijfsvoering, maar zijn niet enkel atelierverhuurder of vastgoedbedrijf. We zijn er voor de kunstenaars in de stad: om hen betaalbare ruimte te bieden om te werken en zich te ontwikkelen, en daarmee een vitaal onderdeel te zijn van het culturele leven en de leefbaarheid van de stad en omgeving. Wij zien onszelf als culturele beheer- en ontwikkelorganisatie. Dat geeft wellicht een andere richting aan wat we doen dan wat we in de afgelopen jaren hebben laten zien.
We hebben gewerkt aan de interne organisatie, maar zijn ook veel naar buiten gegaan, naar onze huurders. Het is een voortdurend proces om de relatie te versterken en het gesprek te blijven voeren. We hebben zaken als achterstallige servicekosten en verouderde softwaresystemen aangepakt, de onderhoudssituatie in kaart gebracht en de brug naar de kunstenaars versterkt, onder andere door de oprichting van een klankbordgroep.

Waar sta jij nu en wat ga je doen?

Ik heb de afgelopen tijd bij SLAK als bijzonder fijn en inspirerend ervaren. We hebben een gedreven groep mensen op kantoor. Het is niet altijd eenvoudig wat we moeten aanpakken, maar het geeft veel energie om te weten waar we het als team voor doen.
Onder leiding van Sietske is de trein weer op het spoor gezet en in beweging gekomen. Ik mag die trein nu, samen met het team, verder besturen en ervoor zorgen dat we de juiste stations aandoen op weg naar onze verschillende bestemmingen. Daar heb ik ontzettend veel zin in.
Ik kijk ernaar uit om deze stap naar voren te zetten en mij samen met het team volop te wijden aan het voortzetten van de ingeslagen weg. Ons doel is om de ateliervoorraad goed te beheren en te laten groeien, maar ook een rol te gaan spelen in de ontwikkeling en het beheer van broedplaatsen en daar de samenwerking te zoeken met verschillende partijen en kunstenaars. Daarnaast willen we ons uiterste best doen om het vertrouwen verder te laten groeien in een organisatie die van groot belang is voor het werk en de ontwikkeling van onze kleurrijke doelgroep.

Tot slot, wat ga je doen op je eerste werkdag als directeur?

Een taartje bij de koffie, en daarna de laptop open en aan de slag!

Deze maand maken we kennis met Tom van Zitteren. Onder zijn drag alter ego Tompuss creëert hij al jarenlang kostuums, performances en personages waarin vakmanschap en verbeelding samenkomen. In zijn atelier krijgt die creatieve wereld vorm – van pruiken en outfits tot complete podiumtransformaties. Ben je nieuwgierig na het lezen van het verhaal van Tom neem dan ook een kijken op Instagram, klik hier.

Hoi! Mijn naam is Tom van Zitteren en ik huur sinds september 2025 een atelier bij SLAK aan de Krekelstraat in Nijmegen.

Al ruim acht jaar treed ik op onder mijn drag alter ego Tompuss. Dit begon allemaal bij bar ThomTom aan de Van Welderenstraat (inmiddels Bar De Regenboog). Wat begon als een hobby — maandelijks optreden met een groep dragartiesten en alle kneepjes van het brede dragvak leren — is inmiddels uitgegroeid tot een bijbaan waarin ik als zzp’er kan worden ingehuurd voor optredens op verschillende evenementen.

Bij drag komt nogal veel kijken: make-up, pruiken, hakken, muziek, choreografieën en natuurlijk niet te vergeten: de outfits. De afgelopen jaren ben ik veel bezig geweest met het bedenken en maken van mijn eigen dragoutfits. Mijn studio (en het huis van mijn ouders) puilde inmiddels uit van alle outfits en projecten waar ik mee bezig was. Het was dus tijd om elders een plek te zoeken, en daar was SLAK!

Het atelier is voor mij een plek waar al mijn creatieve ideeën samenkomen. Tussen alle pruiken en kledingrekken kan ik met drie projecten tegelijk bezig zijn en toch ervaar ik rust in het maken. Dat werkt voor mij heel fijn en sindsdien heb ik al veel mooie dingen mogen maken. Momenteel ben ik onder andere bezig met een pierrotkostuum.

Toch is mijn werk nooit in zijn geheel in het atelier te vinden. Alles komt samen op het podium. Daar is het resultaat te zien van wat ik thuis aan mijn make-uptafel en in het atelier achter de naaimachine heb voorbereid.

Toen ik met drag begon, was het mijn doel om een soort kameleon te zijn. Ik ben niet alleen drag queen, maar ook mijn eigen regisseur. Zo kan ik alle kanten, karakters en stijlen laten zien die ik in mij heb. Transformeren vind ik fantastisch en daarom vind ik het ook fijn dat mijn atelier daarin een grote rol speelt!

Heb jij een artistiek plan dat al een tijd op de plank ligt? Of zoek je een plek om te experimenteren met een tentoonstelling, performance, workshop, filmavond of een heel ander initiatief? Dan is Open Hall van Expo Bart misschien iets voor jou.

Van 13 november t/m 20 december stelt Expo Bart haar projectruimte op het NYMA-terrein in Nijmegen kosteloos beschikbaar aan makers met een goed idee. De ruimte van 100 m² is flexibel in te richten en er is basisapparatuur aanwezig, zoals beamers, geluidsinstallatie en verlichting. Ook helpt Expo Bart mee met de promotie van de activiteiten.

Aanmelden kan door een plan van maximaal één A4 (exclusief foto’s) in te sturen. De deadline is 12 juli.

Meer informatie en aanmelden vind je via de Open Hall-pagina van Expo Bart. Klik hier om deze te bezoeken.

• 2 juli t/m 11 oktober, Sonsbeek tentoonstelling 2026 van. Europa’s oudste periodieke tentoonstelling voor kunst in de openbare ruimte. Klik hier voor meer informatie.
• 10 juli, Project Plek presenteert: de hemelbestormers. Klik hier voor meer informatie.
• 19 juli, Zeldzaam Mooi event in Sonsbeek. Een markt met zeldzaam mooie producten van lokale en regionale kunstenaars, ontwerpers en creatieve ondernemers. Klik hier voor meer informatie.
• 4 juli t/m 2 augustus. Support your locals, tien kunstenaars uit de regio Nijmegen-Arnhem tonen in Support Your Locals wat er nú leeft binnen de regionale kunstscene. Klik hier voor meer informatie.